Door bij te dragen aan natuurontwikkeling kunnen particulieren, commerciële partijen en agrarische ondernemers de gelegenheid krijgen om riant te wonen (en eventueel te werken) in het buitengebied. Onder natuurontwikkeling wordt natuur verstaan in de brede zin van het woord.

Een nieuw landgoed kan net als de historische voorgangers bestaan uit: een landhuis van allure, één of meerdere bijgebouwen, erf, tuin(en), natuurterreinen en agrarische percelen. De overheid stelt bij de inrichting en het gebruik bepaalde voorwaarden, die per gemeente verschillend kunnen zijn.